Yazılım, bilgisayarları çalıştırmak ve belirli görevleri yürütmek için kullanılan bir dizi talimat, veri veya programdır. Bir bilgisayarın fiziksel özelliklerini tanımlayan donanımın tersidir. Yazılım, bir cihazda çalışan uygulamalara, komut dosyalarına ve programlara atıfta bulunmak için kullanılan genel bir terimdir. Bir bilgisayarın değişken parçası olarak düşünülebilir, donanım ise değişmez parçadır.
Yazılımın iki ana kategorisi, uygulama yazılımı ve sistem yazılımı vardır.Uygulama yazılımı, belirli bir ihtiyacı karşılayan veya görevleri yerine getiren yazılımdır.Sistem yazılımı, bir bilgisayarın donanımını çalıştırmak üzere tasarlanmıştır ve uygulamaların üzerinde çalışması için bir platform sağlar.
Diğer yazılım türleri arasında, yazılım geliştiricilerinin ihtiyaç duyduğu programlama araçlarını sağlayan programlama yazılımı, sistem yazılımı ve uygulamalar arasında yer alan ara katman yazılımı, bilgisayar aygıtlarını ve çevre birimlerini çalıştıran sürücü yazılımı.
İlk yazılımlar belirli bilgisayarlar için yazılmış ve üzerinde çalıştığı donanımla birlikte satılmıştır. 1980'lerde, yazılımlar disketlerde ve daha sonra CD ve DVD'lerde satılmaya başlandı. Günümüzde çoğu yazılım satın alınmakta ve doğrudan internet üzerinden indirilmektedir.Yazılım, satıcı web sitelerinde veya uygulama hizmeti sağlayıcı web sitelerinde bulunabilir.